C'est la saison pour ne pas être joyeux

Pendant les mois de novembre à février, les jours commencent à être plus courts et plus froids, et les nuits plus longues et plus sombres.  Les changements climatiques semblent affecter beaucoup de gens et ils ne peuvent tout simplement pas comprendre pourquoi ils ont tendance à se sentir lugubres et malheureux.  Ce trouble de l'humeur est appelé dépression hivernale ou trouble affectif saisonnier (TAS).
Selon Norman E. Rosenthal, le médecin qui a inventé le terme SAD en 1984, la dépression hivernale a une base médicale solide qui implique des changements dans les centres d'humeur de l'organisme causés par des heures de clarté plus courtes et un manque de lumière solaire.  La plupart des personnes souffrant de dépression éprouvent un sentiment d'isolement total et de solitude. Mais le fait que de nombreuses personnes traversent la même mauvaise humeur à cette période de l'année procure un sentiment de réconfort et l'assurance qu'elles ne sont pas seules.  Comme le dit le cliché : "La misère aime la compagnie."
Selon les statistiques de l'Association SAD, 500 000 personnes au Royaume-Uni souffrent d'une forme quelconque de dépression hivernale, tandis que les médecins ont estimé que 20 % de la population, soit près de 2 millions de personnes, sont touchées par cette maladie en Suède.
L'un des traitements les plus efficaces et cliniquement prouvés contre le TAS est la " luminothérapie ", qui s'est avérée bénéfique pour environ 80 à 85 % des cas de TAS.  Aussi simple que cela puisse paraître, le traitement ne consiste pas seulement à allumer une lumière et à s'asseoir à côté d'elle tout en vous tournant les pouces en attendant que cette énergie renouvelée "mette en marche" votre bien-être.
La lumière moyenne d'une maison ou d'un bureau émet un faible 200-500 lux (un lux est une unité d'éclairement) alors qu'un minimum de 2.500 lux est nécessaire pour soulager les symptômes du TAS.  En comparaison, une journée d'été claire peut atteindre une intensité de 100 000 lux.
Sur la base de ces spécifications, un certain nombre de caissons lumineux spécialement conçus ont été inventés qui émettent précisément la bonne quantité d'éclairage. Les symptômes du TAS s'atténuent graduellement en restant assis devant l'un d'eux pendant environ 30 minutes à plusieurs heures, selon la gravité de l'affection.
La luminothérapie peut être le meilleur traitement pour le TAS en ce qui concerne les symptômes. Cependant, s'attaquer aux causes profondes de la maladie peut impliquer à la fois des antidépresseurs et des traitements psychothérapeutiques, en particulier pour les personnes présentant des symptômes graves.


Des études ont montré que l'incidence du TAS augmente considérablement à mesure que l'on s'éloigne de 30 degrés de latitude vers le nord ou vers le sud, car cette condition est pratiquement inconnue dans les pays tropicaux.  Un mouvement ou un voyage de vacances dans ces pays de l'équateur peut sembler impraticable, mais peut certainement améliorer l'humeur et le bien-être.
En regardant des films qui mettent en vedette des climats chauds, ensoleillés et estivaux, on constate une amélioration manifeste de l'humeur. La recherche montre que n'importe quel film avec un ciel bleu clair et sans nuages, des palmiers et une absence de neige devrait se qualifier pour une thérapie par le cinéma.
Le même effet d'amélioration de l'humeur peut être obtenu en regardant simplement des sports de plein air comme le cricket ou le golf.  Cependant, une surexposition au snooker, aux fléchettes et au bowling d'intérieur a provoqué un état de catatonie dépressive, semblable à une transe, qui, dans les cas graves, aboutit à une détérioration complète de la santé mentale.